Az anyánál és az újszülöttnél jelentkező mellékhatások csökkentése érdekében ezeket a gyógyszereket kis adagokban és általában a vajúdás korai szakaszában adják, jellemzően izomba vagy intravénásan (Várady, 2021). Az opioidok előnyei, hogy egyszerűen hozzáférhetőek, alkalmazásuk nem tesz szükségessé bonyolult műszereket, olcsóak. Gyakori anyai mellékhatásaik, illetve a magzatot érintő mellékhatások miatt lassan háttérbe szorul használatuk (Hupuczi & Gál, 2021). Az opioidok az anyánál viszketést, szédülést, hányingert, hányást, szedációt, a garatreflex csökkenését, csökkent gyomormotilitást, légzésdepressziót és ebből fakadó hipoxiát okozhatnak (Várady, 2021). A magzat még fejletlen vér-agy gátja kevésbé tud hatékonyan védekezni, emiatt gyakrabban fordulnak elő centrális idegrendszeri mellékhatások, valamint az opioidok csökkentik a magzat szívfrekvenciáját. Hatásuk a babánál elhúzódóbb, mint felnőtteknél (Hupuczi & Gál, 2021). Mivel az opioidok átjutnak a méhlepényen és így bekerülnek a magzat keringésébe, a gyógyszer fajtája, dózisa, az adagolás módja, a gyógyszer beadása és a baba megszületése között eltelt idő függvényében több, az újszülöttnél fellépő tünettel összefüggésbe hozták:
az újszülöttek nehezebben szabályozták a testhőmérsékletüke...
