A méhnyak érését, puhává és rugalmassá válását hormonális változások indítják be a szülést megelőző hetekben. Feltételezhető, hogy koraszülés esetén a méhnyak túl korán megy keresztül ezeken a változásokon, míg elhúzódó szülés esetén valamiért ‒ például műtéti eljárást követő hegesedés vagy veleszületett rendellenesség miatt ‒ nem zajlanak le ezek a változások (Simkin & Ancheta, 2013).
A méhszáj ellenőrzése mind a várandósgondozás során, mind a szülés idején rutinszerűen végzett vizsgálat. Alkalmanként, megfelelő indokkal végezve szükség lehet rá – például információt ad a méhszáj érettségéről és kizárható vele a baba rendellenes fekvése –, azonban nem mindegy, hogy miért és milyen gyakorisággal kerül sor erre a vizsgálatra. A méhszáj állapotából nem lehet biztosan következtetni arra, hogy a szülés mikor fog megindulni vagy meddig fog még tartani, és a téves feltételezések felesleges terhet, aggodalmat jelenthetnek a kismamának, miközben minden egyes vizsgálattal ‒ különösen, ha már a magzatburok is megrepedt ‒ nő a fertőzés kockázata. A hüvelyi vizsgálat gyakran negatív pszichés hatással jár, de az is előfordul, hogy szexuális zaklatásként élik meg az anyák (Bálint, 2019).
<...
