A várandósság 24-28. hetében végzett cukorterheléses vizsgálat célja, hogy kiszűrje azokat a kismamákat, akiknél a megváltozott hormonháztartás miatt szénhidrát-anyagcserezavar vagyis terhességi cukorbetegség (GDM – gesztációs diabétesz) alakult ki. A terhességi cukorbetegség tünetei között találkozhatunk a fáradékonysággal, megnövekedett folyadékbevitellel és gyakoribb vizeletürítéssel, a fogak romlásával, bőrviszketéssel. Terhességi cukorbetegség kialakulásának nagyobb a kockázata, ha a családban van cukorbeteg, ha korábbi várandósság során már alakult ki terhességi cukorbetegség, ha az anya elmúlt 30 éves, ha ikreket vár, ha az anyának terhességgel összefüggő magas vérnyomása van, ha az anya túlsúlyos, nem megfelelően étkezik, illetve már a várandósság előtt is mozgásszegény életmódot folytatott. A terhességi cukorbetegség kockázatai a babát is érintik. GDM estén nagyobb lehet a baba születési súlya és a hasi szervei, nagyobb a koraszülés kockázata és a méhlepény is károsodhat, ami így kevesebb oxigént és kevesebb tápanyagot tud a babának szállítani. Szülés utáni kockázat a babára nézve a légzési elégtelenség (a magas inzulinszint gátolja a surfactant termelődését) és az alacsony vércukorszint (a terhesség alatti magas cukorszint hirtelen lecsökken).
